سنة 1992.
مطار دوموديدوفو.
انتظرت حتى ظهر رقم رحلة كيشيناو على اللوحة، وبعد التأكد من عدم تأخير الرحلة، ذهبت إلى غرفة الانتظار.
لا يزال هناك ساعتان قبل المغادرة، وبدأ تسجيل الوصول بعد ساعة، وكان لا بد من قضاء تلك الساعة في مكان ما.
كانت جميع المقاعد في غرفة الانتظار مشغولة. اشتريت بعض الصحف، ووضعت حقيبتي في الزاوية وهبطت عليها مباشرة - لم يكن لدي أي شيء قابل للكسر.
كما جرت العادة، بدأت القراءة من النهاية - لسبب ما، كل الأشياء الأكثر إثارة للاهتمام في جميع الصحف مكتوبة في الصفحة الأخيرة. لقد لفت انتباهي قسم "ركن أوستاب بيندر". لقد قال شيئا من هذا القبيل:
"نستمر في تعريف قرائنا بأنواع مختلفة من الاحتيال.
اليوم سنتحدث عن ما يسمى بـ "الصيد". المهاجمون يعملون في أزواج. يختار أحدهم ضحية، ويبدأ محادثة معها، ثم "يقترب منها". والثاني اغتنم الفرصة وركض أمام "أصدقائه" وألقى حزمة من المال. الأول يقنع الضحية بتقسيم ما وجده، وبعد تقسيم المال إلى نصفين يختفي. وبعد مرور بعض الوقت، يقترب "الخاسر" من الضحية، ويقول له إنه رآه يلتقط أمواله، ويطالبه بإعادة المبلغ كاملاً، ويهدده باستخدام القوة أو الاتصال بسلطات إنفاذ القانون"...
لم أتمكن من قراءته إلى النهاية. جاءني رجل وسألني عن مكان المعرض وبيع البضائع التركية. أجبته بأنني لا أعرف وأنني على وشك مواصلة القراءة، لكنه لم يتوقف.
وكان سؤاله التالي: "متى يبدأ التسجيل في كيشيناو؟"
فأجبت بأنني أنا أيضًا كنت أنتظر، ووفقًا لحساباتي، يمكنني خلال نصف ساعة أن أذهب وأحصل على مكاني في الطابور. لقد ابتعد.
قرأت عن إعصار في نيبال، وعن الألعاب الأولمبية للكلاب وبعض الهراء الآخر، ولاحظت على طول الطريق أن المعرض الذي كان زميلي المسافر يبحث عنه كان معلناً عنه في الصفحة قبل الأخيرة - وكان يقع في الطابق الثاني من المطار. نظرت حولي فرأيته يتجه نحوي مرة أخرى، وهو يحمل في يديه كوبين من القهوة.
"معرضك في الطابق الثاني" قلت له.
- حسنًا، لم يعد هناك وقت. هل ترغب في الحصول على القهوة؟ - اقترح فجأة.
لقد رفضت. جلس بجانبي وشرب الكوبين في رشفة واحدة.
لقد تحدثنا.
-حسنا، هل نحن نتحرك؟ - سأل.
"نعم، يمكنك ذلك"، أجبت وأنا أنظر إلى ساعتي مرة أخرى.
وقفنا وتوجهنا نحو الدرج المؤدي إلى قاعة التسجيل. وبينما بدأنا في صعود الدرج، ركض رجل بشكل قطري منا، وأسقط رزمة ملفوفة من الدولارات عند قدمي. ناديته، لكنه كان قد اختفى بالفعل. أمسكني زميلي المسافر من ذراعي وبدأ يدفعني نحو المال:
- هل انت مجنون؟ هذه الأموال! إمسكها، دعنا نشاركها!
لم يكن لزاما عليه أن يستمر، فقد فهمت كل شيء بالفعل. التقطت المال وتوجهت نحو قاعة التسجيل.
- يا! أنت تدين لي بالنصف! - "رفيق السفر" هرع خلفي. استدرت وصرخت:
- سوف نتأخر عن موعد تسجيل الوصول، فلنسرع ونتشارك في الطائرة!
لم يكن يتوقع مثل هذا التحول في الأحداث. بالطبع لم يكن لديه تذكرة، وبدون تذكرة تم منعه من الدخول إلى قاعة التسجيل. لقد قام بمحاولة أخيرة يائسة:
- يبدأ التسجيل خلال عشرين دقيقة!
ولكنني كنت بالفعل على بعد خطوتين من مدخل "المنطقة المغلقة". لقد لعن، وتخلف عن الركب، وضاع في الحشد.
ثم حدث شيء غير متوقع: فتاة ترتدي زي الشرطة، بعد أن تحققت من تذكرتي، سدت مدخلي:
- لم يبدأ تسجيلك بعد.
استدرت فرأيت أن "رفيق السفر" معي، برفقة "الضائع"، كان يركض في اتجاهي. لم يكن هناك مخرج. أخرجت رزمة الدولارات المشؤومة ووضعتها في يد الفتاة:
- أحتاجه بشكل عاجل.
لقد كانت مذهولة، لكن عقلها عمل بسرعة:
- اتبعني.
أخذتني إلى الداخل، وبعد التحقق من جواز سفري، تجاوزت الطابور ودفعتني إلى "منطقة الانتظار". ولم يكن لدي حتى الوقت لأشكرها. آخر شيء رأيته قبل إغلاق باب "منطقة الترسيب" بقوة كانت وجوه مطاردي، مشوهة من الغضب، عند مدخل صالة تسجيل الركاب.